中国传统文学中常把双飞的蝴蝶作为自由恋爱的象征。梁仙伯与祝英台悲壮的爱情故事即以化蝶双飞为结局;这一方面表达了创作者对梁祝的同情与祝愿,一方面反映了人们对自由爱情的向往与追求。
在北方的大部分地区,人们多以黄色的宽边黄粉蝶象征梁山伯,以白色的尖钩粉蝶象征祝英台。
云南地区多以雄雌美凤蝶比作祝英台与梁山伯。
江浙一带和北京的一些地区则将雄雌丝带凤蝶比作祝英台与梁山伯。